Ανεξάρτητη ανάλυση από μια αξιόπιστη ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών διαπίστωσε ότι πολλά από τα πιο δημοφιλή και ακριβά αντηλιακά της Αυστραλίας δεν παρέχουν την προστασία που ισχυρίζονται, πυροδοτώντας ένα εθνικό σκάνδαλο.
Η χώρα έχει την υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του δέρματος στον κόσμο και εκτιμάται ότι δύο στους τρεις Αυστραλούς θα εμφανίσουν τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. Έτσι, όταν η Choice Australia δημοσίευσε την καταδικαστική της έκθεση τον Ιούνιο, προκάλεσε αμέσως αντιδράσεις. Η ομάδα είχε δοκιμάσει 20 αντηλιακά σε ένα ανεξάρτητο διαπιστευμένο αυστραλιανό εργαστήριο, διαπιστώνοντας ότι 16 δεν πληρούσαν τον δείκτη προστασίας του δέρματος (SPF) που αναγράφεται στη συσκευασία.
Το Lean Screen SPF 50+ Mattifying Zinc Skinscreen της Ultra Violette, ήταν η «πιο σημαντική αποτυχία» που εντοπίστηκε. Επέστρεψε αποτέλεσμα SPF 4, κάτι που σόκαρε τόσο πολύ την Choice που ανέθεσε μια δεύτερη δοκιμή που έδωσε παρόμοια ένδειξη. Άλλα προϊόντα που δεν πληρούσαν τους ισχυρισμούς τους για SPF ήταν αυτά των Neutrogena, Banana Boat, Bondi Sands και του Cancer Council - αλλά όλα απέρριψαν τα ευρήματα της Choice και δήλωσαν ότι οι δικές τους ανεξάρτητες δοκιμές έδειξαν ότι τα αντηλιακά τους λειτουργούσαν όπως διαφημίζονταν.
Η αναταραχή ήταν άμεση για τις μάρκες που κατονομάζονται στην έκθεση και προκάλεσε επίσης μια γρήγορη αντίδραση από τον Σύνδεσμο Θεραπευτικών Προϊόντων (TGA), ο οποίος δήλωσε ότι θα διερευνήσει τα ευρήματα και θα «λάβει ρυθμιστικά μέτρα όπως απαιτείται». Η Ultra Violette αντέδρασε, λέγοντας ότι ήταν «σίγουρη ότι το Lean Screen είναι ασφαλές και αποτελεσματικό» και περιγράφοντας λεπτομερώς εκτεταμένες δοκιμές του προϊόντος - το οποίο έχει πωληθεί σε σχεδόν 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, και πωλείται λιανικά σε τιμή άνω των 50 δολαρίων Αυστραλίας (24 λίρες, 33 δολάρια). Λιγότερο από δύο μήνες αργότερα, όμως, ανακοίνωσε ότι το Lean Screen θα ανακληθεί, αφού επέστρεψε ασυνεπή αποτελέσματα σε οκτώ διαφορετικά σετ εργαστηριακών δοκιμών. «Λυπούμαστε βαθιά που ένα από τα προϊόντα μας δεν ανταποκρίνεται στα πρότυπα για τα οποία είμαστε περήφανοι και για τα οποία έχετε συνηθίσει να περιμένετε από εμάς», αναφέρει μια δήλωση που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό Instagram της μάρκας.
Ενώ στην Ευρώπη το αντηλιακό χαρακτηρίζεται ως καλλυντικό, η Αυστραλία το ρυθμίζει ως θεραπευτικό αγαθό - ουσιαστικά ως φάρμακο - πράγμα που σημαίνει ότι υπόκειται σε μερικούς από τους πιο αυστηρούς κανονισμούς αντηλιακών στον κόσμο. Και αυτό είναι κάτι που πολλές από τις μάρκες εμπλέκονται σε αυτό το εμπόριο. Πώς, λοιπόν, συνέβη αυτό;
Μια έρευνα από την Αυστραλιανή Ραδιοτηλεοπτική Εταιρεία διαπίστωσε ότι ένα μόνο εργαστήριο με έδρα τις ΗΠΑ είχε πιστοποιήσει τουλάχιστον τα μισά από τα προϊόντα που είχαν αποτύχει στις δοκιμές της Choice και ότι αυτή η εγκατάσταση κατέγραφε συστηματικά υψηλά αποτελέσματα δοκιμών.
Διαπίστωσε επίσης ότι πολλά από τα αντηλιακά που αποσύρθηκαν από τα ράφια είχαν παρόμοια βασική σύνθεση και τα συνέδεσε με έναν κατασκευαστή στη Δυτική Αυστραλία. Η TGA λέει ότι συνήθως δεν μιλάει για συνεχιζόμενες έρευνες επειδή δεν θέλει να τις θέσει σε κίνδυνο, αλλά ότι εξετάζει επίσης την «επανεξέταση των υφιστάμενων απαιτήσεων δοκιμών SPF», οι οποίες μπορεί να είναι «εξαιρετικά υποκειμενικές». «Η TGA γνωρίζει επίσης ότι είναι κοινή πρακτική διαφορετικά αντηλιακά προϊόντα να μοιράζονται τις ίδιες ή παρόμοιες βασικές συνθέσεις», δήλωσε ένας εκπρόσωπος σε δήλωση στο BBC.Πηγή: The sunscreen scandal shocking Australia - the world's skin cancer capital
